Mini ZOO w Lesznie

Mini ZOO w Lesznie to niewielki ogród zoologiczny, znajdujący się w zielonym zakątku miasta – Parku Tysiąclecia, po sąsiedzku ze stadionem lekkoatletycznym i stadionem żużlowym. To jeden z kilku ogrodów zoologicznych na terenie Wielkopolski i jeden z nielicznych, które mają otwartą formę, która łączy się z funkcją miejskiego parku.

Pierwszy zwierzyniec w mieście powstał w 1903 roku przy ulicy Poniatowskiego i można było w nim oglądać m. in. egzotyczne ptactwo takie jak flamingi, gęsi egipskie czy czarne łabędzie. W 1934 roku zwierzyniec przeniesiono w rejon zajmowany obecnie przez Zespół Szkół Ekonomicznych, gdzie mieścił się do 1941 roku. Wtedy to niemieccy okupanci ze względów sanitarnych przenieśli na teren dzisiejszego Parku Tysiąclecia. Ogród zoologiczny nie przetrwał jednak wojennej zawieruchy i srogiej zimy w 1945 roku… Zwierzęta wtedy w większości wyginęły a ZOO rozwiązano. Początek dzisiejszemu mini ZOO w Lesznie dała wystawa zwierząt hodowlanych, zorganizowana w 1977 r. z okazji Dożynek Centralnych. Wtedy to reaktywowano ogród zoologiczny, którego najbardziej znanymi mieszkańcami były niedźwiedzie i żubry. Niestety z upływem lat coraz bardziej odczuwalny był brak należytej infrastruktury i dogodnych warunków bytowych dla zwierząt. W związku z tym w 2011 roku leszczyńskie ZOO opuściły ostatnie niedźwiedzie. Dwa lata później z ZOO wyprowadziła się żubrzyca, która trafiła do Ośrodka Kultury Leśnej w Gołuchowie.

Dzisiejsze mini ZOO w Lesznie to kontynuuje ponad 100-letnią tradycję leszczyńskich zwierzyńców. Obecnie w ogród zoologiczny w Lesznie zamieszkuje kilkadziesiąt gatunków zwierząt, wśród których są m. in. białe daniele, szopy pracze, emu, kuce szetlandzkie, owce, kozy, osły czy kilka gatunków ptactwa. Mini ZOO w Lesznie od niedawna prowadzi zielone lekcje i zajęcia edukacyjne, przyczyniając się do poszerzania wiedzy przyrodniczej mieszkańców miasta i gości.